El próximo mes de enero comenzará la rehabilitación de algunos de los edificios que componen el conjunto monumental del Palacio de Aiete, iniciando unas reformas que mantendrán el aspecto estético exterior pero que en el plazo de dos años modificarán profundamente el contenido y la función de este inmueble. El Ayuntamiento acaba de aprobar la rehabilitación integral de las caballerizas, dependencias que serán las primeras en ser remodeladas a partir del próximo mes de enero. La transformación del Palacio en casa de cultura y sede de un instituto de Derechos Humanos se incluirá en los presupuestos 2008-10 y tardará unos meses más en iniciarse.

La 'refundación' del Palacio de Aiete fue objeto de una agria polémica a lo largo de la pasada legislatura, no sólo dentro del Ayuntamiento, sino entre el gobierno municipal y los departamentos de Cultura de Diputación y Gobierno Vasco. El futuro del proyecto quedó trabado ante el proceso de catalogación iniciado por el ejecutivo autonómico. El palacio y los jardines ya tenían el grado I de protección del Plan General de la ciudad pero el 24 de octubre del año pasado este ámbito fue declarado bien cultural calificado con categoría de conjunto monumental -Decreto 211/2006 del Gobierno Vasco-, lo que no impedía materializar el proyecto pero sí obligaba a que éste cumpliera determinadas condiciones.

A la polémica política le siguió una fase de entendimiento institucional que permitió concretar esas condiciones y plasmarlas en el proyecto. En la actualidad el proyecto básico está redactado y cuenta con todos los informes municipales favorables. En dos o tres semanas será aprobado por la Junta de Gobierno del Ayuntamiento y será enviado a la Diputación para recibir el visto bueno definitivo. Entonces se introducirán los cambios en el proyecto de ejecución y saldrán las obras a concurso.

La reforma del Palacio de Aiete costará más de 5 millones de euros y, según explicó Elorza, estará incluida en los presupuestos municipales de 2008-2010. Esto quiere decir que las obras podrían comenzar a finales del año que viene y prolongarse durante otros dos años.

Pero las reformas en el conjunto comenzarán antes. El Ayuntamiento acaba de aprobar y sacar a licitación la rehabilitación del edificio de las antiguas caballerizas, actual sede del hogar del jubilado y de diferentes asociaciones del barrio. La actuación, presupuestada en 918.718 euros, va a ser más profunda que la diseñada en un principio, según explicó la concejala de Obras y Proyectos, Duñike Agirrezabalaga. Así se va a proceder a adecuar a la normativa la cocina y el bar, se adaptarán los aseos a la ley de accesibilidad, se instalará un ascensor para subir a la primera planta, se acondicionarán numerosas salas hoy en desuso, se renovarán las escaleras y la instalación eléctrica, se optimizará la calefacción y se instalará ventilación en la zona de bar-comedor. Las obras concluirán con una rehabilitación integral de la fachada, carpinterías, escaleras y terrazas exteriores, tanto de las antiguas caballerizas como del palomar y la casa del guarda, recuperando «su configuración original».

El edificio de las antiguas caballerizas tiene un «nivel de protección básico», según el Anexo I del Decreto 211/2006, y la intervención cuenta con la aprobación de la Dirección de Cultura del Departamento de Patrimonio Histórico-Artístico de la Diputación